Così come il motore a vapore ha permesso, nel XVIII secolo, la meccanizzazione della produzione e l’urbanizzazione di massa, così rivoluzione industriale che stiamo vivendo oggi trasformerà drasticamente il mondo. E lo farà a una velocità mai vista prima.
La quarta rivoluzione industriale, detta anche 4IR o Industria 4.0, è la crescente compenetrazione tra mondo fisico, digitale e biologico.
È una somma dei progressi in intelligenza artificiale (IA), robotica, Internet delle Cose (IoT), stampa 3D, ingegneria genetica, computer quantistici e altre tecnologie. È la forza collettiva che sta dietro molti prodotti e servizi che stanno rapidamente diventando indispensabili per la vita moderna.
Alla base un’economia circolare
A tutto ciò va aggiunto il concetto di circolarizzazione dell’economia, alla base della sostenibilità. Il ministro della Transizione ecologica Roberto Cingolani ha evidenziato come l’operazione della quarta rivoluzione industriale vada inevitabilmente a a impattare su diversi domini, fra cui la trasformazione energetica. “Stiamo entrando in un’epoca in cui il riciclo e il recupero sono fondamentali per la correzione del nostro modello di sviluppo economico”.
Il risultato?
Un profondo cambiamento che investirà quasi tutti i settori aziendali.
Klaus Schwab e il concetto di quarta rivoluzione industriale
La persona che per prima ha classificato i progressi odierni come nuova rivoluzione è stato Klaus Schwab, fondatore e direttore esecutivo del World Economic Forum e autore di un libro intitolato “La quarta rivoluzione industriale”. In un articolo del 2016, Schwab ha scritto che “Come le rivoluzioni che l’hanno preceduta, la quarta rivoluzione industriale ha il potenziale di innalzare i livelli globali di reddito e migliorare la qualità della vita per i popoli di tutto il mondo”.
Ha affermato anche: “Nel futuro, le innovazioni tecnologiche porteranno anche a un miracolo sul lato dell’offerta, con benefici a lungo termine per l’efficienza e la produttività. I costi di trasporto e comunicazione caleranno, la logistica e le supply chain globali diventeranno più efficienti e il costo del commercio diminuirà; tutto questo aprirà nuovi mercati e promuoverà la crescita economica”.
Non ci sono solo buone notizie, però. Schwab ha suggerito anche che la rivoluzione potrebbe portare a una maggiore disuguaglianza, “specialmente nel suo potenziale di sconvolgere i mercati del lavoro”. Inoltre, il mercato del lavoro potrebbe diventare sempre più fossilizzato sui ruoli bassa competenza/basso stipendio e alta competenza/alto stipendio, e questo potrebbe esacerbare le tensioni sociali.
Secondo Schwab, “I cambiamenti sono tanto profondi che, dal punto di vista della storia dell’uomo, non c’è mai stato un periodo più promettente o potenzialmente pericoloso”.
Quali tecnologie determinano il cambiamento?
Il modo più semplice per comprendere la quarta rivoluzione industriale è concentrarsi sulle tecnologie che la determinano. Tra queste ci sono:
- L’Intelligenza artificiale (IA), i computer che sanno pensare come le persone: riconoscere modelli complessi, elaborare informazioni, trarre conclusioni e formulare consigli.
- La blockchain è un modo sicuro, decentralizzato e trasparente di registrare e condividere dati, senza doversi affidare a intermediari terzi. La valuta digitale Bitcoin è l’applicazione più nota della blockchain. Questa tecnologia può essere usata in altri modi, tra cui rendere tracciabili le supply chain, proteggere i dati medici sensibili in forma anonima e combattere le frodi elettorali.
- Le nuove tecnologie computazionali stanno rendendo i computer più intelligenti. Permettono di elaborare enormi quantità di dati più velocemente che mai, mentre l’avvento del cloud ha consentito alle aziende di archiviare e accedere in modo sicuro alle proprie informazioni da ogni luogo con accesso a internet, in ogni momento. Questi computer avranno il potenziale di dare slancio all’IA, creando in pochi secondi modelli di dati molto complessi, e di velocizzare la scoperta di nuovi materiali.
- La realtà virtuale (VR) offre esperienze digitali a 360 gradi (grazie a un visore VR) che simulano il mondo reale, mentre la realtà aumentata unisce il mondo digitale a quello fisico. Tra gli esempi c’è l’app mobile di Google Translate, che consente di scansionare e tradurre all’istante cartelli stradali, menù e altri testi.
- La biotecnologia sfrutta i processi cellulari e biomolecolari per sviluppare nuove tecnologie e nuovi prodotti per una vasta gamma di utilizzi, tra cui la creazione di nuovi farmaci e materiali, processi di produzione industriale più proficui e fonti di energia più pulite ed efficienti.
- Con robotica ci si riferisce alla progettazione, alla produzione e all’uso dei robot a scopi personali e commerciali. Anche se gli assistenti robotici non sono ancora in ogni casa, i progressi tecnologici hanno reso questi robot sempre più complessi e sofisticati. Vengono usati in campi di vasto respiro come produzione, salute e sicurezza e assistenza alle persone.
- La stampa 3D permette alle attività di produzione di stampare le proprie parti, con una minore lavorazione, a un costo inferiore e più rapidamente rispetto ai processi tradizionali.
- Materiali innovativi, tra cui plastiche, leghe metalliche e biomateriali, promettono di scuotere settori come produzione, energie rinnovabili, edilizia e sanità.
- L’IoT è l’idea che vede gli oggetti di tutti i giorni, da apparecchiature mediche indossabili che monitorano le condizioni fisiche degli utenti ad automobili e sistemi di tracciamento inclusi nei pacchi, connessi a internet e identificabili da altri dispositivi. Le aziende hanno il grande vantaggio di poter raccogliere dati sui clienti da prodotti sempre connessi; questo permette loro di valutare meglio il modo in cui i clienti usano i prodotti e di creare campagne di marketing su misura basandosi su questi dati.
- L’acquisizione, l’immagazzinamento e la trasmissione dell’energia rappresentano un settore in crescita del mercato, spinto dal calo del costo delle tecnologie di energia rinnovabile e dal miglioramento nella capacità di stoccaggio delle batterie.
La quarta rivoluzione industriale nel futuro prossimo
L’abilità delle aziende sarà quella di mantenere in carreggiata tutte queste innovazioni per portare vantaggi ulteriori. In realtà non solo le aziende avranno una parte attiva, ma tutti noi possiamo avere singolarmente un ruolo diretto nel plasmare il nostro futuro e nel creare opportunità economiche per milioni di persone investendo il nostro tempo e le nostre risorse per aiutare gli altri.
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